Kuntien järjestämien palveluiden määrä ja laatu riippuvat siitä, miten kunnan taloudellisia resursseja jaetaan. Kunnan varojen käyttö vaikuttaa suoraan kuntalaisten jokapäiväiseen elämään. Talous ei ole sukupuolineutraalia aluetta, vaan myös taloudellisilla päätöksillä on sukupuolivaikutuksia. Siksi kunnan budjetin arvioiminen sukupuolivaikutusten kannalta on tärkeä osa tarkasteltaessa tasa-arvon toteutumista kunnassa.
Budjetin sukupuolivaikutusten arvioinnin eli suvauksen tavoitteena on arvioida talousarvion tulojen keräämisen sekä menojen jakautumisen vaikutuksia naisten ja miesten sekä tyttöjen ja poikien asemaan ottaen huomioon heidän erilaiset tarpeensa ja asemansa yhteiskunnassa. Sukupuolivaikutukset tulee arvioida kaikissa budjetin vaiheissa, niin suunnittelussa, toteutuksessa kuin arvioinnissakin. Suvaus lisää kunnan talouden läpinäkyvyyttä. Suvauksen avulla saadaan myös selville erilaisia, usein tiedostamattomiakin, arvostuksia eri hallinnonalojen välillä.
Sukupuolitietoinen budjetointi edellyttää uudenlaista tiedontuotantoa sekä voimavaroja kehittelytyöhön ja henkilöstön koulutukseen. Luonnollisesti tarvitaan myös ymmärrystä ja halua edistää tasa-arvoa. Tavoitteena tulee olla, että sukupuolitietoinen budjetointi olisi osa kunnan normaaleja käytäntöjä.
Yhä suurempi osa kunnan palveluista ostetaan yksityisiltä palvelun tuottajilta. Kuntien olisi hyvä laatia eettiset säännöt kilpailutukselle. Kunnan tulisi esimerkiksi vaatia palvelujen tarjoajalta tasa-arvotakuuta. Jos kunnan tehtäviä siirretään ulkopuolisten toteutettaviksi, kunnan on mietittävä mitä yksityistäminen merkitsee työntekijöiden tasa-arvon kannalta. Palvelun tarjoajan tulisi sitoutua samoihin velvoitteisiin kuin kunnankin, kuten tasa-arvosuunnitelman tekoon, samapalkkaisuuteen ja tasa-arvoisiin henkilövalintoihin.
Monet pitävät taloutta kunnallispolitiikan haastavimpana asiana. Jotta mahdollisimman moni voisi osallistua taloudesta käytävään keskusteluun ja päätöksentekoon, on tärkeää, että talousasioista puhutaan selkeästi ja avoimesti. Kunnan valtuutettujen, luottamushenkilöiden ja muiden kuntalaisten on saatava vaivatta yksityiskohtaista tietoa siitä, miten kunnan talouteen liittyvät päätökset tehdään, miten niihin voi vaikuttaa ja mitkä ovat viimeisimmät päätökset.
Kun pohdit tasa-arvon toteutumista talouden kohdalla, pidä mielessä esimerkiksi nämä kysymykset: